
ミクロな素粒子、身の回りの多彩な物質、生命を支える生体分子、そして広大な宇宙。
物理の世界には広大な未開拓の領域が広がっています。
各分野をリードする研究者たちと一緒に未知の世界を旅してみませんか。
【光学】【量子力学】【電磁気学】【流体力学】
【解析力学】【特殊相対論】【生物物理学】
【核および天体物理学】
高校生の頃、物理現象が数式で書かれていることにすごく不思議さを感じました。物理を学ぶ以前、僕にとっての数学は、数式を使ったパズルゲームみたいな無味乾燥な印象でした。ですが、その数学が、宇宙を説明しようとするときには自然な言語になりうるということがとても不思議で魅力に感じ、物理学科への進学を決めました。
大学進学後、力学、電磁気学、解析力学、熱力学、量子力学、光学、統計力学、物性物理学など幅広い分野を学びました。他にもこれらの物理の習得に必要な数学やプログラミングについても学びましたし、実験や演習形式の講義もあります。
日常生活でも物理学科を選択して良かったと感じる点は多く、例えば難しいことを考えようとするときに、いきなりむやみやたらに考え始めるのではなく、まず問題をきちんと把握・設定したり、その問題にかかわる本質的なパラメータが何かを考えたり、この問題と似たもう少し簡単な問題がないかを考えたりするところから始めるといった癖がつきました。もちろんすべての問題がこうすることで解決するわけではないですが、物理学科に在籍する以前と比べると問題の見通しが良くなって闇雲に頭を悩ますことが少なくなりました。
私が今携わっている研究は「量子鍵配送」の研究です。少しわかりやすくご説明すると、情報をやりとりする際、その情報に暗号をかけるため「秘密鍵」が必要となります。鍵の生成にはレーザー光が用いられ、ランダムに変化させた波の振幅や位相などを鍵の情報として扱います。第三者によって盗聴されたとしても、光子の量子力学的性質から鍵の状態が変化するため、盗聴を検知することができるのです。このことから光を用いた暗号技術は安全な情報通信のために進められている重要な研究なのです。
大学院では、学会で自分の研究成果を発表するなど、学部ではなかなか経験できないことも多々あります。私自身もポスター発表者として国際シンポジウムに参加し、大学や国の垣根を越えて様々な研究者と近い距離で交流することができました。議論を通してより自分の研究内容への興味と理解が深まり、さらなる研究への意欲に繋がりました。
学習院大学では、実験や演習・論文などの内容を、スライドにまとめて口頭発表する機会が多い所も魅力だと思います。発表準備の際に、担当のTA(ティーチングアシスタント)や先生方が手厚く指導して下さるため、社会に出た時に必要となるプレゼンテーション能力を身に付けることもできます。
学問の知識だけでなく、問題に立ち向かう姿勢やプレゼンテーションの準備などについても、少人数教育のなかで丁寧に(時には厳しく)指導してもらったことを覚えています。社会に出てから、そういう教育の重要性をますます痛感しています。今は後輩たちに「流体力学」を講義していますが、「考える大切さ」を感じてもらうよう心がけています。